পাঠ-ভবন ডানকুনি সম্পর্কে –

“পাঠ-ভবন” নামটি শোনা মাত্র, বাংলা ভাষা জানা বিভিন্ন মানুষের মনে বিভিন্ন ধারনা বা চিত্রকল্প জেগে ওঠে। কেউ কেউ শান্তিনিকেতনে ঠাকুরের শিক্ষার আসনে ফিরে যাওয়ার প্রবণতা দেখায় – কিন্তু এখানে কলকাতা এবং এর পার্শ্ববর্তী জেলাগুলিতে, পাঠভবন তার প্রকৃত অর্থে শিক্ষার দৃষ্টিভঙ্গি প্রকাশ করে। আমাদের শিক্ষাব্যবস্থার অসুখ নিয়ে অনেক কথা বলা হয়েছে এবং তর্ক করা হয়েছে – তারপরও আজ ও তা চলছে অবিরাম গতিতে। ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক কর্তৃক প্রবর্তিত পরীক্ষা পদ্ধতির যান্ত্রিক শ্রেণীকক্ষে পাঠদান এবং গ্রাইন্ডিং মেশিনের প্রাচীন ঐতিহ্য এখনও চালু রয়েছে। এই সময়েই শিক্ষকদের একটি নিবেদিত প্রাণ, একত্রিত হয়েছিল এবং পাঠ-ভবনের ধারণা তৈরি হয়েছিল শিক্ষার অঙ্গনে অনুপ্রবেশে। এই শিক্ষকদের দ্বারা গৃহীত হয় এক নতুন অঙ্গীকার, যার সাহায্যে বাংলার শিক্ষা ক্ষেত্রে, এক নতুন যুগের সূচনা করা সম্ভব হয়। আজ, অনুগত এবং আগ্রহী শিক্ষকদের দ্বারা, আদর্শ অনুসরণ করার অপ্রচলিত কাজ এবং তাদের সহানুভূতিশীল মনোভাব সফল হয়েছে বলে প্রমাণিত হয়েছে। প্রতিষ্ঠাতারা এটা দেখে খুশি হয়েছিলেন, যে তারা খুব কঠিন সময়ের মধ্যেও নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করেছেন। এই কঠিন পাথুরে পথ দিয়ে ভ্রমণ করার সময়, এমন কিছু সময় এসেছে, যা অস্পষ্ট ধারণা নিয়ে এসেছিল, তাদের চলার পথে, কিন্তু তাদের দীর্ঘ মানসিকতার কাছে এই অবরোধ ধোপে টেকেনি। প্রবাহমান কালের গতিতে, কিছু দুঃখ নিয়ে এসেছিল – কিছুর পতন, এবং কয়েকজনের দুঃখজনক মৃত্যু – তবুও ধীর কিন্তু অবিচলিতভাবে পাঠ-ভবন এগিয়েছে তার চলার পথে। এর পেছনে মূল শক্তি ছিল শ্রীমতি উমা সেহানবীশ এবং পরবর্তী সময়ে, যে কেউ সামান্য প্রসঙ্গে তার সংস্পর্শে এসেছেন তারা আমাদের অনুপ্রাণিত করার জন্য তার অসাধারণ ক্ষমতা বর্ণনা করতে সক্ষম হবেন।

পাঠ-ভবনের প্রথম গভর্নিং বডি এবং ম্যানেজিং কমিটি ছিল বুদ্ধিজীবী এবং শিক্ষাবিদদের একটি আশ্চর্যজনক দৃঢ় প্রতিজ্ঞ দল। মীরা দত্তগুপ্ত, সুশোভন সরকার, অজিত দত্ত, তরুণ কে. বসু, সত্যজিৎ রায়, ডক্টর অমিয় বোস এবং আরও অনেকে। পাঠ-ভবন আজ যে উচ্চতায় পৌঁছেছে, তা তাদের অক্লান্ত পরিশ্রম ছাড়া ছিল একান্ত অসম্ভব। পাঠ-ভবনের ইতিহাসে এটি একটি অত্যন্ত শক্তিশালী বিষয় বলেই উল্লেখ করতে হয়। তারা বিশ্বাস করতেন যে শিশুর তরুণ মন তার আশেপাশের পরিবেশ থেকে উপাদানগুলিকে শোষণ করে এবং তাই তারা তাদের সুন্দর জিনিসগুলির সাথে উন্মোচিত হতে দেয় যেমন – শাস্ত্রীয় নৃত্য এবং সঙ্গীত (ভারতীয় এবং পাশ্চাত্য উভয়ই)। একটি সন্ধ্যায় মস্কো থেকে রাশিয়ান ব্যালে ট্রুপের বালাসরস্বতীর বিশেষ পরিবেশনা আয়োজন করে কেন্ডালি’স (শেক্সপিয়ার-ওয়ালাহ) দ্বারা শেক্সপীয়রীয় নাটকের। একটি সত্যজিৎ রায় চলচ্চিত্র উৎসব যা ‘পথের পাঁচালী’, অপুর ট্রিলজি, তিনম কন্যা, দেবী এবং তার বিখ্যাত তথ্যচিত্র প্রদর্শন করে, তা এক সপ্তাহ ধরে চলে। তারা নিয়মিত মেলা বসাতেন – দেশপ্রিয় পার্কে বিখ্যাত শিশুমেলা। ময়দানের কাছে সুকুমার মেলা এবং ইদানীং অনুষ্ঠিত হওয়া সত্যজিৎ মেলায় শিশুরা যে উদ্দীপনা ও আনন্দ পায় তা শুধুমাত্র প্রতিষ্ঠাতাদের কৃতিত্বেই সম্ভব হয়েছিল। শিশুদের পরিচ্ছন্ন ও উর্বর মনে সঠিক মূল্যবোধ গড়ে তুলতেও এই অনুষ্ঠানগুলো সাহায্য করে। পাঠ-ভবনের লোগোটি তৈরি করেছিলেন সত্যজিৎ রায় এবং মেলার সিগনেচার টিউনটি তাঁরই তৈরি।

সেই মুহুর্তে, প্রতিষ্ঠাতা সদস্যরা যখন ডানকুনির কমপ্লেক্সে একটি বাংলা মাধ্যম প্রাথমিক বিদ্যালয় খোলার জন্য ডি সি সি-এর সাথে যোগাযোগ করেন, তারা অত্যন্ত অনিচ্ছুক ছিলেন। কিন্তু আবার, এটা ছিল শ্রীমতি সেহানবীশ মহাশয়ায় অক্লান্ত প্রয়াস। তিনি সদস্যদের কমপ্লেক্স পরিদর্শন করার, কর্তৃপক্ষের সাথে কথা বলার এবং পাঠ-ভবন শিক্ষার ক্ষেত্রে তার ধারণাগুলি ছড়িয়ে দিতে এবং তাদের পদ্ধতি ব্যবহার করে গ্রহণযোগ্যতা অর্জন করতে সমর্থ্য হন। তাই তাদের শিক্ষকদের আধুনিক দৃষ্টিভঙ্গি গড়ে তোলার চেষ্টায় গ্রহণযোগ্য মন দিয়ে প্রশিক্ষণ দেওয়ার জন্য অনুরোধ করেছিলেন। একটি শিশুর সম্পূর্ণ ব্যক্তিত্বের বিকাশের উপরেই পাঠ-ভবন বিশেষভাবে জোর দিয়েছিল। পাঠ-ভবনের পদ্ধতি, অন্যান্য প্রচলিত বিদ্যালয়ের মতো নয়। শিল্প, নৈপুণ্য এবং সঙ্গীতকে মানবিক ও বিজ্ঞানের অন্যান্য বিষয়ের মতোই গুরুত্ব দিয়েছিল যার ফলে শিশুদের সম্পূর্ণ শিক্ষা দেওয়া হয়েছিল।  অল্প সময়ের মধ্যে পাঠ-ভবন লাফিয়ে লাফিয়ে বেড়ে উঠেছিল এবং অভিভাবক ও ডানকুনি কোল কমপ্লেক্স কর্তৃপক্ষের উৎসাহে মাধ্যমিকে পৌঁছেছিল। পরবর্তী সময়ে, তারা উচ্চ মাধ্যমিক বিভাগ চালু করার অনুমতিও দিয়েছিল।